Automattic, la société mère de WordPress, voit partir 159 employés en raison d’un conflit grandissant entre son PDG, Matt Mullenweg, et le fournisseur d’hébergement WP Engine, soulevant des inquiétudes sur l’avenir de l’entreprise.
Le paysage de l’industrie numérique se retrouve secoué par une annonce majeure d’Automattic, la société mère de WordPress. Le 3 octobre 2024, Matt Mullenweg (PDG de l’entreprise) a fait savoir que 159 de ses employés – ce qui représente environ 8,4 % de l’effectif total – avaient accepté une indemnité de départ. Cette décision découle de tensions croissantes au sein de l’entreprise, alimentées par des désaccords sur la direction stratégique de WordPress ainsi que sur la gestion du conflit avec WP Engine ; un acteur majeur du secteur de l’hébergement web.
Contexte des départs
Dans un article de blog, Mullenweg a précisé que les indemnités proposées variaient en fonction de l’ancienneté des employés, allant de 30 000 dollars jusqu’à six mois de salaire. Toutefois, cette offre comporte une condition notable : ceux qui choisissent de l’accepter ne pourront pas revenir au sein de l’entreprise. La majorité des départs concerne des employés de la division Écosystème / WordPress, tandis que d’autres viennent des activités Cosmos, incluant des applications comme Pocket Casts, Day One, Tumblr et Cloudup. Ce départ massif s’inscrit dans un contexte juridique tendu, où Automattic et WP Engine s’affrontent sur plusieurs fronts.
Une situation difficile pour l’entreprise
Mullenweg a tenté de présenter ces licenciements sous un jour positif, affirmant que la société avait mis en place un package de rachat particulièrement généreux. Il a aussi souligné le soutien des 91,6 % d’employés restants qui ont refusé l’offre, ce qui témoigne de leur volonté de demeurer au sein de l’entreprise, malgré la tempête actuelle. Ce soutien représente un engagement fort envers Automattic, même si la situation générale reste précaire.
Le conflit entre Automattic et WP Engine s’est intensifié, Mullenweg qualifiant même WP Engine de « cancer pour WordPress ». Cette déclaration a déclenché une série de plaintes et de contre-plaintes. WP Engine a accusé Mullenweg et Automattic d’abus de pouvoir et d’extorsion, ce qui a contribué à alimenter les tensions. Ces échanges ont été accompagnés de lettres de mise en demeure, laissant entrevoir une bataille juridique potentiellement longue et complexe.
Des rumeurs et des tensions internes
Des allégations récentes concernant la gestion des employés au sein d’Automattic ont également agité le climat interne de l’entreprise. Des discussions sur la plateforme X (ex-twitter) évoquent une offre de départ, tandis que Mullenweg a répondu à des anciens employés sur ces rumeurs. Malgré cette tourmente, un certain nombre de membres du personnel expriment leur fidélité à la direction et souhaitent poursuivre leur collaboration au sein de l’entreprise.
La situation actuelle d’Automattic soulève des interrogations sur l’avenir de WordPress et sur la manière dont la société naviguera dans cette période de crise, tant sur le plan interne qu’externe. Les prochaines étapes s’annoncent décisives pour la pérennité de l’entreprise et la direction à donner à son produit phare.
Source : TechCrunch
